Interview de Tico Torres, à l'occasion de la sortie de Have A Nice Day.
Bon Jovi a une carrière qui couvre 3 décennies et le groupe a vendu plus de 100 millions d’albums dans le monde.
De passage en Angleterre dans le cadre de la tournée ‘Have A Nice Day’ incluant 2 nuits à Milton Keynes devant 65.000 personnes (il était prévu initialement que Bon Jovi inaugure le nouveau Stade de Wembley), nous nous sommes entretenus avec le batteur Tico Torres.
Salut Tico, comment se passe la tournée jusqu’à présent ?
C’est génial, nous arrivons déjà à la fin mais les concerts ont été phénoménaux, nous nous amusons beaucoup.
Est-ce que le fait de ne pas avoir pu ouvrir Wembley a été une grande déception ?
Oui et non. C’était avant que nous jouions à Milton Keynes, mais les concerts à Milton Keynes ont été formidables. Il y avait une excellente ambiance, c’était la pleine lune, et le public… vous savez ces concerts en plein air sont un peu différents des concerts en stades. Alors aussi décevant que cela a été de ne pas jouer à Wembley, d’autant plus que beaucoup de personnes s’attendaient à aller à Wembley et cela aurait été plus simple pour tout le monde de s’y rendre, c’était cool.
La scène a été épurée ces dernières années en terme de pyrotechnie et d’accessoires de scène, était-ce une décision délibérée pour se concentrer sur la musique ?
Exactement. C’est difficile de se surpasser et de faire plus d’explosions ! Nous avons souhaité revenir à un mode plus pur.
Pour cette tournée, vous avez ajouté au combo original Bobby Bandiera et Jeff Kazee du groupe Asbury Jukes, quelle en est la raison ?
Nous ne l’avons jamais fait auparavant et ce sont de très bons amis, nous avons toujours travaillé et joué ensemble donc c’était une transition facile. C’est sympa de pouvoir reproduire en live les parties de guitares, de voix et de claviers qui sont doublées sur l’album. Cela améliore vraiment le son de ces chansons.
Vous avez un peu modifié les setlists entre les concerts pourtant les albums ‘These Days’ et ‘Bounce’ n’ont pas vraiment été représentés. Est-ce que cela indique un choix personnel du groupe ou ce que vous pensez que les gens veulent entendre ?
La plupart du temps lorsque nous nous déplaçons, nous essayons d’écouter les demandes des fans dans les régions où nous sommes. En Angleterre, on essaye de se souvenir de ce qui a eu du succès. Aux Etats- Unis, nous avons beaucoup joué le nouvel album parce que c’est vraiment ce que les fans voulaient entendre.
Vous avez joué quelques perles rares particulièrement appréciées par les fans de la première heure comme ‘Dry County’ ou ‘Living In Sin’ ; quels anciens titres aimez-vous le plus jouer ?
Mon Dieu… jouer des titres comme ‘Living In Sin’, je pense que nous l’avons joué une seule fois sur cette tournée. C’est tellement agréable de pouvoir dire « faisons le » et je suppose que nous sommes plutôt bons pour ressortir des chansons de nos archives et suffisamment chanceux pour réussir à les jouer en concert ! C’est comme un défi et c’est marrant pour nous. Parfois on se trompe, mais ce n’est pas grave.
La vidéo pour le nouveau single ‘Who Says You Can’t Go Home’ montre l’implication du groupe dans certaines œuvres humanitaires, tu peux nous en dire plus ?
La ville de Philadelphie construit des maisons pour les nécessiteux alors nous essayons d’apporter notre aide. Nous nous préoccupons de ce qui se passe autour de nous, nous aimerions faire cela partout et nous espérons que c’est peut-être le début de quelque chose que nous aimerions voir se développer à une échelle mondiale.
Vous avez rendu la version live de chaque concert du nouveau single ‘Who Says You Can’t Go Home’ disponible en téléchargement sur Internet , à quel point la technologie a changé la musique depuis vos débuts ?
Cela a permis de rendre la musique accessible au monde entier… Internet est une façon d’atteindre des personnes qu’on ne peut pas atteindre par le biais de la radio. Le climat est différent pour les musiciens, je pense que pour un jeune musicien qui débute, cela peut certainement booster sa popularité.
Bon Jovi n’a pas vraiment percé avant le troisième album , penses-tu qu’un groupe aurait cette chance de nos jours ? Penses-tu que les groupes obtiennent des contrats et, par conséquent, sont abandonnés trop rapidement ?
C’est ce qui arrive lorsque les maisons de disques n’ont pas suffisamment de moyens. Je me souviens de l’époque où je travaillais avec Pat Benatar, c’était il y a des années et Chrysalis Records m’a engagé ainsi que d’autres personnes pour la former en tant que chanteuse de rock. C’était de l’argent bien dépensé et ils investissaient financièrement dans des groupes, et construisaient des projets pour un, deux, trois albums. De nos jours, c’est vrai, on recherche le coup rapide et aussi facile que cela puisse paraître pour les jeunes groupes, c’est difficile parce qu’il faut se souvenir que l’important c’est de durer.
On dirait presque que les labels ne s’intéressent plus au développement de groupes mais juste à sortir un album et se faire de l’argent puis ils passent à autre chose.
Oui c’est difficile de faire ça avec la musique. Je crois que la société en général devient un gigantesque fast-food. La transition est tout simplement trop rapide. Jon (Bon Jovi) a dit que les fans Européens connaissent les couplets et aux Etats-Unis ils connaissent les refrains.
A ce propos , quelle importance a eu l’album ‘Keep The Faith’ pour le groupe mais également pour la musique rock en général, puisque c’est à cette époque que beaucoup de vos pairs des années 80 ont vu leur carrière décliner?
C’était notre propre déclaration et encore une fois nous avons été très chanceux dans le sens où les fans apprécient toujours notre musique et les jeunes fans également, depuis bientôt près de trois générations. Heureusement nous avons continué à faire ce que nous connaissons le mieux dans notre musique sans nous détourner de notre route. Je pense que nous avions des fans assez hétérogènes et les gens nous ont suivi.
Le public des récents concerts a pu en témoigner. A ton avis, pourquoi le groupe séduit toujours les anciens fans mais attire aussi de nouveaux fans qui permettent au groupe de rester si populaire depuis 20 ans ?
Un jour quelqu’un m’a raconté une histoire à propos de David Niven lorsqu’il était au top de sa carrière, il a porté ses fans pendant des dizaines d’années mais il a négligé les nouveaux, habituellement on garde ses vieux fans pour toujours. Nous avons été suffisamment chanceux pour réussir les bons accords, les bonnes mélodies et les bonnes paroles avec des chansons qui touchent les gens et je suppose que c’est ce qui nous a donné de la consistance tout au long de ces années. J’aimerais connaître la recette miracle.
Quel nouveau groupe ou artiste t’a le plus impressionné récemment ?
Il y en a beaucoup ! Cependant je suis la pire personne à qui demander des noms! J’écoute la radio et j’aime ce qui s’est passé ces 4 dernières années parce qu’avant cela, il y a eu un vrai passage à vide. C’est parce qu’il y a eu un trop plein de musique et beaucoup de DJ, ce qui a assuré la relève. Il y a beaucoup de musiciens et pas suffisamment de place pour jouer; lorsque nous étions plus jeunes nous pouvions rencontrer d’autres musiciens et échanger, partager nos styles musicaux, nous nous amusions beaucoup à jouer tous ensemble. Je pense que c’est un peu plus difficile pour les musiciens de faire ça aujourd’hui, et ça l’est depuis ces 15 dernières années, principalement à cause du manque de salles.
La musique actuelle et les jeunes groupes reviennent à la musique classique, ils se l’approprient et apportent leur propre interprétation sur le marché d’aujourd’hui et cela semble bien fonctionner. J’aime vraiment ce qui se passe et il y a une bonne synergie et une fois que tu as ça, c’est comme pour tout, trop d’une seule chose, c’est encore plus de bonne musique qui en ressort.
Vous avez sorti un Best Of, un Box Set et un album sur lequel vous avez re-travaillé tous vos succès et plusieurs DVD live sont disponibles ; y’a-t-il un projet particulier que vous aimeriez entreprendre ?
Rien de prévu pour l’instant mais ce groupe essaye toujours de se réinventer de toutes les manières possibles. En ce moment nous avons une idée de ce qu’est cet album, de ce que sont les concerts et bien sûr à la fin de tout ça, on digère et je suis certain que nous reviendrons avec quelque chose de vraiment spécial.
Jon, Richie et David ont sorti des albums solo, est-ce qu’il y a un projet d’une sortie solo de Tico Torres ?
J’aurais toujours dans un coin de la tête cette idée fixe de réunir quelques amis musiciens dans les styles jazz et musique latine et faire quelque chose dans ce domaine, probablement chanter également. Rien dans un futur proche mais c’est quelque chose que j’ai toujours voulu réaliser et je prendrais le temps de le faire.
En dehors du groupe, tu as une carrière dans la peinture. As-tu quelque chose en vue dans le monde de l’art en ce moment ?
Pas en ce moment, c’est assez difficile. J’ai un fils de 2 ans et demi et entre la tournée et la musique ce n’est pas évident de poser quelque chose sur la toile. Mais ce qui est bien à propos de la fin de cette tournée c’est que dans quelques mois je pourrais m’asseoir et peindre.
Evidemment la carrière du groupe a connu beaucoup de moments forts, mais quel est l’événement le plus marquant pour toi ?
Je pense que ce dont je me souviens le plus, c’est l’un des moments déterminants du groupe lorsque notre troisième album est devenu numéro 1 partout alors que nous assurions la première partie d’un groupe Américain appelé ‘.38 Special.’
C’était comme gagner à la loterie pour des mecs comme nous. On passait de quelques milliers d’albums vendus à plusieurs millions et c’était tout simplement « wow !! »
En tant que groupe nous pensons que nous devons être fidèles à ce que nous sommes en tant que musiciens. Nous aimons vraiment nous produire en concerts et nous essayons de nous donner à 150% et même si tu es malade tu fais avec, tu essayes de donner le meilleur de toi-même pour tout le monde. Je me souviens que lorsque j’étais jeune, si j’allais voir un groupe et que j’avais payé ce que ça coûtait à l’époque, ce qui n’a rien à voir avec les prix pratiqués aujourd’hui, et que le groupe n’assurait pas et que je n’avais pas ce que je voulais en tant que fan, j’étais déçu, alors je pense que - venant d’un groupe de mecs originaire du New Jersey – nous avons cette attitude d’en vouloir toujours plus et nous essayons de la transmettre sur scène.
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